【旅行】太陽國之冬與夏之二— 美山雪燈季．白川鄉合掌村 @ 在北緯25度說話

今年於冬日造訪京都郊美山草屋，夏季則來到白川鄉合掌村，此二地是日本三大合掌村聚落當中的兩處。從京都搭乘JR至日吉駅，需再轉接駁巴士才能到達美山，一日只有兩班接駁，好友在此轉運處不慎丟失了隨身相機，未料回程猶能在車站尋回，足見日人公民素養。我們至美山時已是傍晚，天色昏暗，京都未見雪蹤，但一下了南丹市營巴士，隱約可見碎雪在夜風中輕揚。風雪夜客，最怕尋不到落腳處，尤其是兩個身處異鄉，在夜幕無人的馬路邊，一路摸黑的女生。直到找到了安身的民宿，心情才雀躍起來，尤其是友人幾乎要歡呼了，此行她最大的目的便是探雪。

老天爺待我們極好，待民宿主人載我們抵達雪燈廊季之草屋處，落雪窸窸窣窣兜頭而下，紛飛如陽春三月的柳絮。路兩旁到處是遊人手堆的小雪人、雪球，與無數的踏雪足跡。雪燈座裡一燈熒熒，幾步之遙便又有一座，黑暗中映射出一種讓人凝神的感動，稍遠處的深白田野可見三五群聚的彩點，都是或蹲或站，搶拍雪屋藍幕的攝影人。合掌屋上覆滿厚重雪花，入夜點燈後的美山合掌村，美得驚艷絕倫 !我本畏寒，對「雪」沒有特殊的念想，旅行十餘年來，這是人生第一次的賞雪，卻著實被眼前無瑕的銀色世界感動了! 我們來的時辰恰好，合掌村正準備施放煙火。這裡真是攝影人的天堂，屋簷下滿是等待拍攝煙火的人群，我的腳架已尋不到空曠的好位置，只有隨處尋個勉強可倚靠的小角。絢爛的煙花染紅夜空時，一對仰頭共賞煙火的可愛戀人，瞬間成為永恆而美麗的前景。

白川鄉合掌村是日本最大的合掌聚落，獨特的木式鄉村建築風格，不施一釘便能固定屋體，已被列為世界遺產。商店販售的明信片上只有春、秋、冬季的合掌村，夏季之美只好由我的相機補上了! 或許沒有春日明燦的櫻花、秋光色彩斑爛的田野、或是冬夜覆雪幻眼的山屋，但此際天候微涼，漫行於屋式別緻、車行稀少的筆直馬路旁，對討厭暑氣逼人的台北人而言，這兒舒爽的綠意使人悠然。從天守閣瞭望台可展望環山包圍的合掌村全貌，宛若自外於現代都市，自成一清新可愛的童話天地。可惜我們此行未能入住合掌村，否則待繁星昇、華燈起，這無敵的山城夜色勢必更迷人。我們這一行陣容龐大，連同領隊共四十人，在合掌村留下五日來唯一的合影，相片裡人人笑容璀璨，好心情全在臉上。值得一提的是，此行雖然人數眾多，但是大家卻十分守時，進出餐廳時，大夥兒也主動將交談音量壓低，令我深感多數台灣觀光客的素養，已達文明國家水平。